镜泊湖纪行（四）：走进地下森林

会议之后，我们又去参观游览。首先去游览地下森林。

地下森林又称“火山口原始森林”，和镜泊湖区1200多平方公里的面积共同列为国家级自然保护区，位于镜泊湖西北约50公里处，坐落在张广才岭东南坡的深山内，海拔1000米左右。我们从疗养院出发，经过一个小时的行程，便来到了火山口地下森林公园。游人拾级而上，再向山下望去，硕大的火山口内，是一眼看不见底的茂密森林。据科学家考察得知，经千万年沧桑变化，大约一万年前的火山爆发，形成了低陷的奇特罕见的"地下森林"，故称火山口原始森林。这些火山口由东北向西南分布，在长40公里、宽5公里的狭长形地带上，共有10个。它们的直径在400米至550米之间，深在100米至200米之间。其中以3号火山口为最大，直径达550米，深达200米。关于地下森林的成因，专家考证认为，火山口的内壁岩石，经过长期风化剥蚀，早与火山灰等物质一起变为肥沃的土壤，而衔着各种植物种子飞越火山口的群鸟，则成为天灰播种者，如此天长地久，火山口的内壁上，终于长满了树，形成了森林。由于其环境的特殊性，它不仅成为美妙的风景区，而且成为中外地理学家、历史学家、生物学家理想的科研基地。        （待续）