好大的一棵莲雾树

我在南宁那两天，住在埌东靠近五象广场的地方，五象广场地下有家大超市，往南一条路就通往青秀山风景区了。和当地人打听“五象”二字有何典故？答曰是一座山的名字。

答我话的是位女性官员，年纪好象比我略长一点，当时我们正一起午餐。因知道她姓“覃”，我便问她是不是壮族，听说壮族以覃姓居多。我曾有位祖籍广西的同学就是姓覃的壮族。

覃女士笑了一下，说她不是壮族，是汉族。她说她是恢复高考后的第一届大学生，当时学校里凡少数民族学生每月有3元的补贴，她听说了便从南宁专程回家，缠着父亲一定要求给改成壮族。她父亲便去找了村长，村长却不肯给改，说虽然他们整个村子都姓覃，但却是讲广东话的，不是广西本地人，方圆百里就没有壮族，你家哪能是壮族呢？

听完这段轶事一桌的人就都替覃女士抱屈，齐怨那村长死心眼儿不开窍。其实你就把整村的人都跟着改成壮族不就成了吗？难道还有什么亏吃不成？

关于族属的意识，好象任何一个少数民族都比汉族要强些。记得听我姥姥讲过，50年代初的北京城里，挨家挨户登记人口，那时我姥姥还在东四一带的胡同里住着，见那些工作人员进来问她是什么族的，我姥姥说不懂：“什么叫是什么族的呢？”人家见她这样，便给她写了个汉族。北京人过去没有民族一说，只说大教、回回、旗人什么的，可真到往户口本上登的时候人家回族和满族都明白着呢，剩下一批不明白民族为何物的就都稀里糊涂地成了汉族了。

有回我把我姥姥的这段故事讲给儿子听，结果少爷有几分遗憾说当初太太（我们家里对外曾祖母的称谓）哪怕随便说个纳西族、普米族的也好呀！他们老师说了，少数民族中考能加5分呢！是啊，过这村儿没这店儿，50年代初当哪族人只一句话的事，到了70年代末，几百里地折腾去求人费劲地也难办成了。

覃女士虽然没能成为壮族，却一直管着些与民族文化相关的事情，是这方面的专家。在她的引荐下，我抽空去城里的文物苑看了看。

我是乘公交车去的，南宁的公交车费是1.2元——对自动投币来说非常麻烦的一个票价，车不挤，坐在上边舒舒服服地盯着窗外的街景目不转睛地看。南宁的街很好看，因为路边栽着那种棕榈类的树，前一天打车时曾听司机说过叫菠萝椰，在北方人的眼里，差不多就全当成棕榈来看了。在北京要想看这种树，还得花50元钱买票进到植物园的温室里去，所以在南宁，我就拼命看这树，好象看一棵就能赚50块钱似的。

在古城路口下车过了马路，就到文物苑了。文物苑在广西博物馆的后院，不起眼的一个小门，进去之后，却见庭院深深，苔痕阶绿，别有一处洞天。

园里有一湾池水，水上架着一座桐族的风雨桥，这种木制廊桥做工精细，既具交通用途，又是休闲场所。我上去的时候有几位身着民族服饰的姑娘正坐在桥边的木栏上绣花，我拿起她们的绣片看了看，五颜缤纷的，她们说是用来做胸前衣襟上的那片装饰。

博物馆里没多少内容，面对庭园的底楼是间卖民族工艺品的店，里边黑漆漆地没人，见我过来，老板娘才开了灯往里让。那里的蜡染布片是我见过的最漂亮的，图案绝对不俗，只是要的价钱实在是太高了，直到我放弃了购买的念头，都没能压下价来。

出了工艺品店我又到池边转了一圈，假山上几处壮族、苗族、布依族的民居都进去看了看，大都用作茶室饭庄，因为没有客人，服务员在伏案打盹。

对着风雨桥的池岸上我见到棵很大的树，青绿的叶子密麻麻的，中间结着许多嫩红的果子，我看着那果子分明是莲雾，却比我在泰国吃过的小一些也更红一些。我是头一回见到莲雾树，那么鲜艳那么嫩，给我印象太深了。