合水县瘦塔之最——塔

合水县城东北部约70公里的太白乡苗村川塔儿湾村，因一座堪称中国造像塔之最的石造像塔而闻名，那一座造像塔，始建于宋代，以凿磨的红砂岩石条块叠砌而成，平面呈八角形密檐式建筑，共十三层，系省级文物保护单位。《中国名塔》一书认为它是中国最为纤细的古塔，将其列为稀有的古建筑和珍奇的名胜之一。高约12米，经宽一点四米，原无台基及基座，形体清癯纤细，塔身第一层特高，达两米。第二层以上逐渐缩短，二、四层南面各设一假门，各层有塔檐，檐下出叠涩两层。檐角有仿木转角斗拱，檐下雕出檐缘，檐上雕出筒状瓦栊。塔顶为石雕刹柱，刹基以上为相轮三匝，华盖一层上置宝珠。

塔身第一层，每面约有浮雕石刻造像，雕刻技法纤巧细腻疏密相间，每面雕像分为五幅，共四十副，每幅雕像法纤巧细腻，疏密相间。每面雕像分为五幅，共四十幅，每幅雕像十三至十五身，共造五、六百之多。内容多为佛说法图，即一佛居中，坐在莲花座或方形束腰座上，结跏跌座，身披袈裟。有的袒露右胸及右肩，手印各弃。佛左右两侧或女或坐十数身罗汉，有的拱手，有的踞坐，有的比手指划，有的苦心思索，有晶倾心吐谈，有的匍甸跪拜，表现出对佛无比的虔诚。 

塔儿湾石造像塔历经风雨近千载，风姿依然不减当年。当你驱车走进苗村川，就能看到那一抹清秀纤细的塔影掩映在子午岭莽莽的林海中，向游人展示着千年古塔和巍巍雄岭的和谐和庄严。