宁海桥位于莆田市涵江与黄石两地交界处，木兰溪下游的入海口，古为宁海渡，故名宁海桥。宁海桥初建于元代元统二年（1334年）。由于溪海在此处汇流，工程十分艰巨，自元至清，300多年间六建六圮。到清雍正十年（1732年）第七次修建，历时15年才建成功。是一座势如长虹、凌空飞架的大石桥，雄伟壮观。每年端午节，拂晓站在桥上观日出，蔚为奇观；旭日初升，极似一面大圆镜，放射出万道金光；桥下波光粼粼 ，犹如金龙逐波，十分壮观，故有“宁海初日”之雅称，为“莆田二十四景”之一。该桥现为省级重点文物保护单位。

宁海桥为石梁式，仿泉州洛阳桥构造。全长225.7米，宽5.8米，有船形石墩14座，高10米，两墩间的净跨径8.8?11.8米，比我国著名的五里桥和洛阳桥的跨度还大。桥面用75块长13米、宽、厚各1.2米的巨石条铺设而成，每块条石上都刻有捐施者的姓名和捐资数额。桥面两旁有石扶拦，望柱头均雕有姿态各异的石狮。桥的两端，立着高约3米、头戴盔身披甲、手执长剑、威武雄壮的护桥将军石像，系明代雕造。

1983年，在原有的桥面上，加高1米多，铺设水泥桥面，涵江至秀屿港公路从此桥上通过。桥北岸有座建桥时同建的吉祥寺，大门外4根花岗岩石柱，目审手扪，并无刻凿或书写痕迹，但站在3米之外的一定角度审视，却有两对书法遒美的隶书对联，诚为奇迹。其对联曰：“取我物必殃、舍我物必昌；入吾门不贫，出吾门不富”。