访古马耳他：翻开地中海的怀旧地图

　　在世界地图上，你未必可以找到马耳他，它的面积只有香港的三分之一，却是一个如假包换的国家，从马耳他的首都瓦莱塔乘船约两小时，渡过地中海的蓝波，你将抵达西西里岛——意大利“靴尖”上的那颗“足球”。

　　这两个地方虽然语言不同，风俗有别，但在历史上都曾被雄霸地中海地区的国家统治过，林立的遗址似一组组文明密码，暗示着地中海的兴衰起落，能漫步在马耳他与意大利的历史星空之下，一样意义非凡。

　　瓦莱塔城中古代石阶很多

　　马耳他虽然是个袖珍国，却四面环海，地中海的蓝绿色海水映衬着岛上蜜糖色的建筑，分外鲜明好看，度假天堂之名当之无愧。说来有趣，词源学认为“马耳他”来自希腊语中的“蜜糖”一词，可能由于希腊时期岛上盛产蜂蜜的缘故。

　　马耳他曾经做过150年的英国殖民地，虽然独立但仍是英联邦成员国，所以人人操一口流利的英式英语，闭眼听马耳他人交谈，准以为自己到了伦敦。很多人喜欢来这里进修英文，因为与留学英国相比，当地的花费便宜很多，而且早上还在课堂听讲，下午就能跑去沙滩游泳晒太阳，学生生活快活似神仙!

　　初到马耳他的首都瓦莱塔(Valletta)，印象最深的要数众多的军事卫城似的老教堂，此外便是浓郁的骑士文化。漫步街头巷尾，冷不丁就会遇到一座青铜骑士雕塑，商店里最多的旅游纪念品便是骑着大马、身穿白袍或红袍的圣约翰骑士小雕像——瓦莱塔又被称为“圣约翰骑士团之城”，1530年，经过神圣罗马帝国皇帝查理五世的同意，这支以6500人顽强抵抗了20万奥斯曼帝国强兵的传奇骑士团结束七年流浪，在马耳他建立起“马耳他骑士国”，让这座小岛有了一段至今与有荣焉的光辉岁月。

　　五彩渔船 神眼的庇佑

　　从瓦莱塔乘公交车约半小时，我来到了一座漂亮的渔港小村，它名叫马尔萨什洛克(Marsaxlokk)，位于马耳他东南沿海。渔村的海港非常有名，始建于20世纪70年代，现为地中海地区集装箱运输的中转港。除了瓦莱塔，这里也是最吸引游客的观光地，一排排七彩船舶静静停泊在岸边，构成了当地独有的风景，这种渔船叫“鲁祖”(Luzzu)，源于腓尼基人的船舰，现已成为马耳他的标志之一。我想，能有闲情把渔船打扮得如此亮丽，相信渔民的内心也一定是快乐的。

　　从古至今，马耳他被各路列强你争我夺，难得消停，地域文化也变得“混血感”十足，马尔萨什洛克是个异数，小渔村保留着马耳他的传统底色，在质朴中透出灿烂的天性。很多游客一大早便来到渔村，一边看渔民打鱼，一边等十点钟的港口集市开门，一个个售卖当地手工艺品的小摊子都在集市上亮相，货品五光十色，很是诱人。推荐彩色的马耳他磁砖及蕾丝编织品，后者全部系手工制作，工艺精细、花式也更显高贵，用它来营造充满南欧风味的房间，再合适不过了。

　　除了重要港口的“身份”，马尔萨什洛克也是马耳他悠久历史的缩影。在渔村不远处，就是考古学家目前还在发掘的塔斯希尔格圣地遗址(Tas- Silg)，这里有岛上先民在不同时期的定居点，最早甚至能追溯到新石器时代后期，还有些精美的建筑遗址明显受到迦太基或拜占庭建筑风格的影响。此外这里也是马耳他唯一有过清真寺的地方，至于十世纪诺曼人用的钱币等古物在岛上也并不鲜见，喜欢收藏古董的朋友不妨来碰碰运气。